Katika moyo mwa Uganda, hadithi ya FARM STEW ilianza wakati Joy Kauffman, mtaalamu wa Afya ya Umma na Mwalimu Mkuu wa Bustani, alikuwa kwenye misheni na mpango wa USAID Mkulima kwa Mkulima. Alikuwa huko kusaidia ushirika wa kilimo wa wanachama 60,000 wanaotamani kujifunza juu ya kusindika maharagwe zao ya soya katika nchi ambapo watoto 1 kati ya 3 hawana lishe sana.
Alipojiingiza katika jamii ya Uganda, Joy alishirikiana na wajitolea wa ndani kuongoza madarasa ya lishe na kupikia. Kwa kutumia Biblia kama mwongozo, walifundisha misingi ya vyakula vyote, lishe ya mimea, lishe ya watoto, na umuhimu wa kuweka nafaka na mboga kwa kuboresha upinzaji wa virutubisho. Walipiga maharagwe zilizowekwa kwenye maziwa ya soya, kuunda unga yenye protini kutoka kwa mabaki yaliyoitwa “okara,” walichukua soya ya kijani (edamame), na wakapika sufuria yenye nguvu ya mboga na maharagwe nzima ya soya.
Jibu la jamii yalikuwa chanya sana. Wajitolea wa Uganda waliguswa hasa na ukweli kwamba Joy yote yaliletea ilikuwa maarifa ya vitendo ambayo inaweza kutumika mara moja, kwa kutumia rasilimali tu zilizopatikana ndani ya kijiji chao. Alipokuwa Joy aliposhuhudia mwingiliano wa kujitolea na uwezeshaji wao wa ujuzi katika lugha za ndani, alikuwa na msukumo sana.
Na hivyo, maono ya FARM STEW ilizaliwa. Joy aliona uwezo wa mafunzo haya ya kuokoa maisha yengi. Walakini, alikabiliwa na shida - alihitaji kurudi nyumbani kwa binti zake, lakini alijua kwamba kila dakika huko Afrika, watoto watano chini ya umri wa miaka mitano hupoteza maisha yao. Katika sala ya moyo, alitafuta mwongozo na kupokea jibu rahisi, yenye nguvu: “Kuajiri wenyeji.”
Na hivyo, alifanya hivyo.
Hakuna uhakika juu ya njia yake lakini aliamini Mungu alimpeleka Uganda kwa muda kama huu, Joy alianza kwa kuunda vifaa vya elimu vya moja kwa moja, vya hali ya juu kwa msaada wa wenyeji. Rasilimali hizi zilikusudiwa kutumika kama zawadi kwa jamii aliyofundisha, na kumwezesha kufundisha wakufunzi na kuzidisha juhudi zake. Edward Kaweesa, mmiliki wa duka la kompyuta wa ndani, alimshangaza Joy na ujuzi wake ambao ulibadilisha mawazo yake ya kuchora kuwa picha wazi, zinazofaa kitamaduni. Sasa anatumikia kama Meneja wa IT na Tathmini wa FARM STEW Uganda.
Maono ya timu ya kwanza ilianza kutokea wakati Joy alikutana na Betty Mwesigwa katika kanisa la eneo hilo. Betty, mhitimu katika Lishe na Usimamizi wa Hoteli kutoka Chuo Kikuu cha Bugema, alikuwa na maarifa pana juu ya usindikaji wa soya. Siku hiyo hiyo, mwanamke mchanga anayeitwa Phionah Bogere alimkaribia Joy wakati wa darasa la kupikia na kuelezea hamu yake ya kuwa sehemu ya timu hiyo.
Furaha hakushiriki na mtu yeyote kwamba Mungu alikuwa amemwagiza kuunda timu, lakini hapa ilikuwa, ikifungua mbele ya macho yake. Kurudi nyumbani, Joy alifadhili FARM STEW kwa mwaka ujao kwa kutumia fedha kutoka kwa mkataba wake wa idara ya afya ya kaunti kuajiri timu ya kwanza ya Uganda ya wakufunzi watano. (Wote watano bado wanashindwa na FARM STEW miaka nane baadaye, ikiwa ni pamoja na Edward, Betty, na Phionah!)
Mnamo 2016, Joy alichunguza fursa huko Zimbabwe, ambapo alikutana na Dr. Arlene Vigilia, ambaye baadaye alikuwa mwanachama wa bodi mwanzilishi wa FARM STEW International, shirika huru, isiyo ya faida 501 (c) 3. Cherri Olin, pamoja na mhandisi wa kiraia alizaliwa nchini Kenya na Mhasibu wa Marekani, pia walikuwa wanachama wa bodi ya waanzilishi. Shauku ya Dk Vigilia ya kuwatumikia watu unaendelea kutuhamasisha hata baada ya kifo chake cha mapema mnamo 2017.
FARM STEW ilipanua zaidi na timu mpya nchini Uganda, na Zimbabwe, na mwaliko wa uzinduzi ulikuja Sudan Kusini mnamo 2018. Mwishoni mwa 2019, tuliingia nchi iliyofungwa, wakati tu kushiriki mapishi hapo kabla ya COVID-19 kufunga nchi na ulimwengu. Kwa bahati nzuri mipaka iliyofungwa haikuzuia kazi hiyo. Elizabeth Kreidler de Santa Cruz, mfanyakazi wa FARM STEW, alifundisha kwa busara mtaala mzima wa FARM STEW mtandaoni kwa wanafunzi wetu wenye hamu.
Kufikia 2021, FARM STEW ilikuwa imefika Malawi, ikiishirikiana na Chuo Kikuu cha Adventist cha Malawi na kuzindua mradi wa bustani. Kufikia mwishoni mwa 2022, tuliweka alama yetu huko Ufilipino, Brazil, Zambia, Sudan, na Rwanda, ambapo mafunzo ya FARM STEW ikawa kozi ya lazima katika Shule ya Tiba ya Adventist kwa Afrika ya Kati Mashariki (ASOME). Mnamo 2023, tulipanua ufikiaji wetu hadi Burkina Faso, Ethiopia, na Bolivia.
Tunapoendelea kustawi, tunapata nguvu katika bodi yetu tofauti, wafanyikazi wadogo waliojitolea wa Marekani, wakufunzi wa kipekee wa ndani, na mtandao unaokua wa washirika wa wizara. Utukufu wote kwa Mungu! Tunatafuta kila wakati hekima na utambuzi Wake kwa siku zijazo ya FARM STEW. Jiunge nasi tunapoandika sura inayofuata ya safari hii ya kuhamasisha, kueneza kichocheo cha maisha mengi mbali na upana!
Sanduku la Posta 291, Princeton, IL, 61356
Nambari ya EIN: #81 -3366582
